Eduarda Gaiļa veikals Brīvības ielā 71 (46) 20. gadsimta 20. gados
20. gadsimta sākumā latviešu presē varēja sastapties ar šādu domu graudu: «Ideālists skatās uz dzīvi un cilvēkiem caur rozā brillēm, bet reālists — caur Gaiļa brillēm»
Jā, tā droši vien bija slēptā reklāma. Taču neapstrīdami, ka optisko preču tirgotavu īpašnieks un briļļu meistars Eduards Gailis (1882—1953) bija faktiski ne tikai pirmais optiķis latvietis, bet tolaik savā nozarē arī veiksmīgākais un visvairāk pieprasītais.
Pilsoņu apkalpošanai domātas briļļu stiklu slīpētavas un rāmju locīšanas darbnīcas jeb «optiskās magazīnas» Rīgā kļuva pamanāmas 19. gadsimta pēdējās desmitgadēs. Vadošie Rīgas optiķi, kā likums, bija vācieši.
Tikmēr 1882. gada 25. aprīlī no Naukšēnu pagasta nākuša rokpeļņa Sīmaņa Gaiļa ģimenē piedzima dēls Eduards. Par jaunekļa dzīves sākumu nav daudz ziņu, taču skaidrs, ka viņš, pastāvīgi cīnoties ar materiālām grūtībām, pabeidza itin prestižo Rīgas Celtniecības koledžas priekšteci, Rīgas pilsētas Amatnieku skolu. Tur puisis apguva optiķa iemaņas un lēcu slīpēšanas gudrības. Precīzas informācijas trūkst, bet droši vien tas notika līdzīgi vairumam viņa vēlāko kolēģu — apgūstot gadiem ilgu mācekļa praksi pie kāda no optikas darbnīcas meistariem.
