Rūdolfs Heinrihs Mantels bija ne tikai viens no 19. un 20. gadsimta mijas Rīgas industrializācijas dūžiem — pēc Pirmā pasaules kara viņu godāja arī par Latvijas rūpniecības atjaunošanas ideologu
Rūdolfs Heinrihs Mantels piedzima 1853. gada 12. novembrī Šveices pilsētā Vintertūrā netālu no Cīrihes. Puisis vispirms studēja Cīrihes Politehnikuma Mehānikas un tehnikas nodaļā, bet 1876. gadā pārcēlās uz Rīgu un turpināja asistenta pasniedzēja darbu Rīgas Politehnikumā.
1878. gadā jau kā Politehnikuma docents ar mašīninženiera diplomu kabatā Mantels pieņēma vietu slavenajā Lesnera mašīnu fabrikā Pēterburgā, tomēr jau nākamajā gadā atgriezās. Iespējams, tas bija saistīts ar apstākli, ka 1879. gadā viņš Sv. Jēkaba baznīcā noslēdza laulību ar rīdzinieci Annu Luīzi Brīgeri, tolaik pazīstamās Rīgas ziepju ražotāju un parfimēru dzimtas atvasi. Mantelam bija prātā savas mašīnbūves uzņēmuma dibināšana Rīgā.
