Opija izgatavošanai audzēto magoņu lauki Helmandas provincē Afganistānas dienvidos.
ASV un Afganistānas prezidenti vienojušies, ka jau šopavasar amerikāņu karavīri pārtrauks kaujas operācijas un turpmāk pildīs tikai palīga lomu jaunajai Afganistānas armijai. Bet nākamgad Rietumu sabiedrotie plāno pilnībā izvest savus spēkus no Afganistānas. Vai ilgo karu plosītā zeme tiešām ir tik stabila un droša?
Kaujas pret talebanu Helmandas provincē pirms diviem gadiem bija tik plašas, ka, runājot vietējo zemnieku vārdiem, lodes varēja atrast katrā kukurūzas vālītē. Tagad tur ir salīdzinoši mierīgi, un pagājušā gada rudens ražas laikā bažas par drošību beidzot bija novirzījušās otrajā plānā. Tūkstošu papildu karavīru ievešana pirms trim gadiem ir diezgan uzkrītoši mainījusi dzīves ritmu tādos provinces rajonos kā Mardža un Nādealī, kas agrāk bija bēdīgi slaveni kā vieni no asiņainākajiem talebana nocietinājumiem Afganistānā. Nesen es tur pavadīju dažas dienas, pārvietojoties bez armijas eskorta - pirms dažiem gadiem tas bija pilnīgi neiedomājami. Turklāt daudzi ceļi tagad ir asfaltēti. Bet kāpēc pašlaik Helmandas provincē ir tik grūti pamanīt jebkādas optimisma pazīmes?
