Vitolds Mašnovskis. Foto — Lauris Aizupietis.
Pēc Rīgas padomju un partijas skolas absolvēšanas Vitolds Mašnovskis tā arī neizveidoja karjeru komunistu nomenklatūrā, bet sāka fotografēt un vākt liecības par kultūras mantojumu. Gandrīz visa mūža garumā krātās zināšanas ir pamatā trim enciklopēdijām, arī Muižas Latvijā
Kad neilgi pirms Ziemassvētkiem Zinātņu akadēmijas Portretu zālē notika enciklopēdijas Muižas Latvijā atvēršana, tajā ar uzrunām spīdēja mākslas zinātnieks Ojārs Spārītis un mākslas vēsturnieks Imants Lancmanis. Bet pats enciklopēdijas autors Vitolds Mašnovskis, lai gan sumināts un aplausiem godināts, palika kā ēnā.
Labi pazīstams viņš ir tikai šauram kultūrvēstures ekspertu lokam, nav slavas nogurdināts. Bet Muižas Latvijā nav viņa pirmā enciklopēdija. Pirms tās viņš sagatavoja četrus sējumus par vācbaltiešu memoriālo kultūru un tikpat daudz sējumus par Latvijas luterāņu baznīcām. Kāpēc Mašnovskis vācis materiālus par baznīcām, muižām un vācbaltiešu kultūru un kas no tā visa palicis pāri mūsdienās — par to mūsu saruna.
