Artūrs Žagars. Foto — Mikus Kļaviņš/LBS.
Viņš iemirdzējās kā jauna Latvijas sporta zvaigzne, kas palīdzēja mūsu valsts basketbola izlasei pasaules kausā aizsniegties līdz piektajai vietai
Tikko bija pierimušas emocijas pēc Latvijas hokeja izlases vēsturiskās bronzas maijā Tamperē, kā tikpat plašu izjūtu gammu septembrī sarūpēja basketbolisti. Liels panākums bija jau tas vien, ka izlase tika uz pasaules kausa izcīņu Indonēzijā. Izkļūšanu no finālturnīra apakšgrupas, kurā bija Kanāda, Francija un Libāna, prognozēja tikai retais. Vēl mazāk bija to, kas ticēja, ka mūsējie aizcīnīsies līdz ceturtdaļfinālam. Tomēr viņi to izdarīja!
«Diez vai daudzi domāja, ka tiksim ārā no grupas,» spriež arī izlases saspēles vadītājs Žagars. Pasaules kausā viņš vidēji spēlē guva 12,4 punktus un veica 7,4 rezultatīvas piespēles. Kopumā tādu bija 59 — tas ir lielākais skaits turnīrā. Bet spēlē pret Lietuvu, izdalot 17 rezultatīvas piespēles, Žagars laboja pasaules kausa rekordu. Līdzšinējais piederēja horvātam Tonijam Kukočam, kurš 1994. gadā mačā ar Ķīnu veica 15 rezultatīvas piespēles. Pēc turnīra Žagaru iekļāva pasaules kausa simboliskajā otrajā piecniekā.
