Elvis Merzļikins.
Kas slēpjas zem Latvijas izlases izcilā vārtsarga Elvja Merzļikina ķiveres?
Klusums. Pulksteņa rādītāji jau pagriezušies pusotru stundu aiz laika, kad norunāta tikšanās ar šāgada Latvijas hokeja izlases uzlecošo zvaigzni Elvi Merzļikinu. Viņš nopelnījis pasaules hokeja čempionāta ceturtā labākā vārtsarga titulu. Tikai iepriekšējās dienas vēlā vakarā hokejisti atgriezušies no čempionāta Ķelnē, kur izcīnīta 10. vieta. Naža gals veiksmes pietrūka azartiskā spēlē ar Vācijas valstsvienību, lai turpinātu cīņu ceturtdaļfinālā.
Atveras Latvijas Hokeja federācijas konferenču telpas lifta durvis. Telpā ienāk smaidīgs, starojošs metru un deviņdesmit vienu centimetru garš jauneklis. «Daudz burkānus ēdu,» viņš pajoko, izdzirdējis komplimentu par savu augumu. Elvim ir spēcīgas, tetovējumiem klātas rokas, neparasti plati pleci un labas manieres. «Es nekad nekavēju, goda vārds,» viņš atvainojas par vēlo ierašanos. No rīta aizbraucis pie brāļameitas uz Iļģuciema vidusskolu pastāstīt pirmklasniekiem, ko nozīmē būt hokejistam. Baumas izplatījās ātri - skolā ieradies Merzļikins! «Viņi mani apēda,» sportists taisnojas ar žilbinošu smaidu un apsēžas man pretī pie konferenču telpas galda, kur ik pēc īsa brītiņa iedūcas viņa uz galda noliktais telefons.
