Gunārs joprojām ir sporta skolotājs Liepājas Mūzikas, mākslas un dizaina vidusskolā. «Rudenī būs jau 58 gadi, kopš strādāju. Man šķiet, ka es varētu būt vecākais sporta skolotājs Latvijā». Foto – Ģirts Gertsons
Satikties ar liepājnieku Gunāru Jēkabsonu (85) nav nemaz tik viegli, jo, sākoties vasarai, gandrīz katru nedēļu viņš kaut kur dodas — tad uz galda tenisa sacensībām Kuldīgā, tad uz turnīru Rojā. «Tagad gandrīz visur Latvijā notiek spēles,» priecājas Gunārs.
Galda teniss viņu aizvedis arī uz tuvākām un tālākām pasaules valstīm. «Tālākais, kur esmu bijis, ir Omāna,» viņš saka. Pavisam nesen galda tenisists atgriezies no pasaules čempionāta Serbijā, kur izcīnīja bronzas medaļu vienspēlēs un sudrabu — dubultspēlēs. Gadu gaitā sakrātas tik daudzas medaļas un diplomi, ka pats smejas — tos varētu sabērt lielā kartupeļu maisā. «Man viss ir saglabāts, bet neesmu skaitījis, cik medaļu pa šiem gadiem ir izcīnīts.»
Aizraušanos ar galda tenisu Gunārs atklājis, mācoties Auces vidusskolā. Sācis ar lielo tenisu, bet tad skolas gaitenī esot parādījies arī galda teniss. «Visus starpbrīžus spēlēju un dažreiz pat cauru nakti,» atklāj Gunārs. 15 gadu vecumā kopā ar skolasbiedriem nolēmis doties uz Tukumu, lai piedalītos savās pirmajās oficiālajās sacensībās. Galvenokārt — lai varētu uzspēlēt ar kādu vēl nezināmu pretinieku. «Citi dalībnieki, mūs ieraudzījuši, teica, lai braucam vien mājās, jo ar tādiem bērniem neesot jēgas spēlēt,» atceras Gunārs. «Bet mēs palikām un beigās vēl uzvarējām. Visi bija šokā, arī mēs!» 70 gadu laikā iegūti vairāki Latvijas un pasaules čempiona tituli, un pašlaik Latvijas galda tenisa spēlētāju reitingā Gunārs atrodas 110. vietā starp visām vecuma kategorijām.
